Раунд венчурного финансирования за счет выпуска ценных бумаг серии B стоимостью 15 миллионов долларов США позволит компании Freight Farms осуществлять инвестиции в растениеводство, развивать функциональность программных платформ управления и расширять базу заказчиков вертикальных ферм в транспортных контейнерах.
Компания Freight Farms, занимающаяся производством вертикальных ферм, получила финансирование благодаря выпуску ценных бумаг серии B на сумму 15 миллионов долларов США в результате инвестиций компании Ospraie Ag Science в развитие комплексной сельскохозяйственной модели, заключенной в транспортный контейнер (фото: Freight Farms).
Компания Freight Farms, которая является производителем вертикальных ферм, заключенных в транспортный контейнер, заявила о получении венчурного финансирования за счет выпуска ценных бумаг серии B на сумму 15 миллионов долларов США от инвестиционной компании Ospraie Ag Science. Freight Farms направит инвестиции на дальнейшую оптимизацию программной платформы Farmhand, развитие растениеводства и расширение базы заказчиков контейнерных ферм со светодиодной подсветкой Greenery.
Изначально компания Freight Farms выпускала свои контейнерные фермы под маркой The Leafy Green Machine, но затем сократила название продукта до Greenery. Ферма Greenery имеет в своем составе все, что требуется сельхозпроизводителю для запуска гидропонной фермы в транспортном контейнере. Полностью оборудованный контейнер Greenery включает в себя светодиодные светильники, подводку для снабжения питательными веществами, инструменты управления климатом и окружающей средой, а также программное обеспечение Farmhand для автоматизации работы фермы.
Идея размещения вертикальной фермы в транспортном контейнере не нова. Например, продуктовый магазин в штате Даллас, который выращивает некоторые продукты в контейнерной ферме, расположенной прямо за магазином. И ферма в Лос-Анджелесе, которая разместила свои транспортные контейнеры прямо в центральной части города.
Компания Freight Farms использует уникальный подход в рамках своей бизнес-модели и в линейке Greenery. Если говорить о бизнес-модели, Freight Farms специализируется на продаже ферм под ключ. Некоторые другие производители не могут определиться со своей позицией: продавать технологии или заниматься выращиванием.
Конфигурация продукции от компании Freight Farms также уникальна. Впервые мы рассказали о вертикальных фермах в 2016 году. Тогда этим термином описывали преимущественно фермы, где горизонтальные лотки с растениями располагались вертикальными рядами для более эффективного использования пространства, что особенно актуально для листовой зелени и трав, которые не требуют большого пространства между рядами, и где светодиодные светильники, не излучающие тепло, можно размещать в непосредственной близости от стеллажей с растениями.
С тех пор появились и другие концепции. Так, например, компания Plenty, расположенная в Кремниевой долине в Калифорнии, получила финансирование от известных инвесторов, таких как Джефф Безос (Jeff Bezos) из компании Amazon, на сумму 200 миллионов долларов США и использует систему, в которой растения размещаются в горизонтальной конструкции для выращивания, при этом вертикальные ряды расположены непрерывно от пола до потолка.
Системы в узком транспортном контейнере от Freight Farms разделены перегородками. Также предусмотрена специальная зона с горизонтальными стеллажами для проращивания. Однако позже растения пересаживают в конструкцию с вертикальными рядами, в которых питательные вещества стекают с вертикального ряда растений, а неиспользованные вещества улавливаются в нижней части каждого ряда.
Freight Farms заявляет, что в контейнере объемом 328 кв. футов (30 кв. метров) можно выращивать столько же овощей, как на участке площадью два акра. При этом для контейнерной фермы используется меньше пяти галлонов (23 л) воды в день. Миссия Freight Farms – решить надвигающуюся проблему обеспечения растущего населения Земли продуктами. «Благодаря системам Greenery и Farmhand мы сформировали инфраструктуру, которая уменьшает барьеры для входа в отрасль производства продуктов питания, что всегда было нелегкой задачей», – рассказал главный операционный директор Freight Farms Джон Фридмен (Jon Friedman). «С этой платформой мы также можем применять более широкий набор технологий, включая облачный Интернет вещей, автоматизацию и обучение машин, что позволит создавать новые разработки в растениеводстве для будущих поколений».
Не стоит думать, что выращивание сельскохозяйственных культур в контролируемых условиях становится крупным бизнесом. Очевидно, что компания Ospraie видит перспективы в контейнерной технологии. Как заявляют представители Freight Farms, фермы уже проданы в 44 штатах и 25 странах.
«Компания Freight Farms изменила взгляд на вертикальные фермы и сделала децентрализацию продовольственной системы возможной и эффективной прямо сейчас, а не в будущем», – сказал президент Ospraie Ag Science Джейсон Мраз (Jason Mraz). «Возможность полного отслеживания, хорошее питание без гербицидов и пестицидов, круглогодичное снабжение – все это должно быть неотъемлемой частью системы продовольственного обеспечения. Фермы Greenery от Freight Farms позволяют удовлетворить этот растущий по всему миру спрос, что особенно важно для производственно-административных комплексов, больниц, муниципальных учреждений и корпораций, а также позволяет частным фермерским хозяйствам самостоятельно удовлетворять потребности заказчиков».